Andreas Mikkelsen tunneb rõõmu oma naasmise üle autoralli MM-sarja põhikategooriasse ning usub, et uus auto ja reeglid loovad tema jaoks teistsuguse keskkonna, kuid ta on valmis väljakutse vastu võtma ja pingutama kuni Monte Carlo ralli viimase kiiruskatseni.
Norralane sõitis Hyundai meeskonna ridades aastatel 2018–2019, kuid 2020. aastal kaotas ta koha Ott Tänakule, sest tema saavutused ei täitnud meeskonna ootusi. Peale seda võistles ta neli aastat Skoda Motorspordi ja Toksport meeskonna ridades WRC2 klassis, kus tuli kahel korral ka WRC2 meistriks.
2024. aastaks aga asjad muutusid kui Kalle Rovanperä ja Esapekka Lappi otsustasid teha pooliku hooaja ning Ott Tänak lahkus M-Spordist. Mikkelsenil oli nüüd laual pakkumine nii M-Sport Fordilt kui ka Hyundailt, kuid lõpuks eelistas ta i20N-ga osalist programmi, täis hooajale Ford Pumaga. Oma hooaega alustab ta Monte Carlo rallil ning Hyundai kinnitas, et norrakas osaleb kõigil asfaltvõistlustel meeskonna kolmanda autoga.
“WRC2-st ralli tippklassi tagasitulek on tõeliselt põnev ja Hyundai Motorsporti naasta on väga hea tunne,” rääkis Mikkelsen.
“Täiesti uus auto ja reeglid loovad minu jaoks teistsuguse keskkonna, kuid olen valmis väljakutse vastu võtma.”
“Mul on väga hea meel, et saan sel aastal Monte-Carlos startida – see on põnev ralli, kus on määravaks palju erinevaid tegureid.”
„Seal mängib suurt rolli näiteks rehvivalik ja strateegia, mis tähendab, et on võimalik saavutada hea tulemus ka siis, kui autot nii hästi ei tunne ja pole maksimaalset kiirust veel leidnud.”
“Tahan lõpetada ralli parimal võimalikul positsioonil ja pärast 2022. aasta võitu siin WRC2-klassis olen otsustanud pingutada kuni viimase katseni, et koguda nii palju punkte kui võimalik.”
Monte Carlo ralli saab 24. jaanuaril alguse testikatsega, millele järgnevad kaks kiiruskatset järgmisel päeval.
Sündmustel aitab silma peal hoida ka Ralli.ee, kes teeb iga kiiruskatse olulisematest sündmustest ka kokkuvõtte.
